硅藻土是一种天然硅质沉积岩，由古代硅藻遗骸组成。其微观结构呈现规则的圆盘状、舟形或圆柱形，表面密布孔径0.1-2.0μm的微孔和介孔，比表面积通常为20-50m²/g（经提纯后可增至80-120m²/g），孔隙率可达80%-90%。天然硅藻土对甲醛的吸附容量约3.5-6.8mg/g（25℃，甲醛浓度0.5mg/m³），吸附速率常数k=0.008min⁻¹。经酸洗（H₂SO₄处理）和煅烧（500-800℃）处理后，硅藻土的比表面积可提高至150m²/g以上，对甲醛吸附容量达12.5mg/g。硅藻土经TiO₂负载改性后兼具吸附和光催化能力，对甲醛的去除率从单一吸附的38%提高至76%。硅藻土成本低，约为活性炭的1/5-1/3。
