活性炭是一种多孔碳材料，其吸附甲醛的核心原理是物理吸附——依靠发达的微孔结构（孔径0.5-2nm）产生范德华力，将甲醛分子捕获在孔隙内。优质活性炭的比表面积可达1000-1500m²/g，碘吸附值≥1000mg/g。但活性炭存在关键局限：一是吸附容量有限，1g优质活性炭约能吸附0.1-0.3mg甲醛，每平方米空间需布置约500g活性炭才有明显效果；二是饱和后会发生脱附，当环境温度升高或浓度降低时，已吸附的甲醛会重新释放，造成二次污染，饱和时间通常为2-4周。因此活性炭适合作为辅助手段放置于密闭柜体、抽屉等小空间，需每2-3周更换一次。清云阳光专业治理不依赖活性炭，而是采用催化分解技术将甲醛彻底转化为无害物质，从根源上消除污染。
